慢性疲勞綜合征(ME/CFS)作為一種復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)疾病,長期以來因其癥狀的隱蔽性與多樣性被低估或誤診。與日常疲勞不同,患者的核心特征在于極度疲乏無法通過休息緩解,且身體或腦力活動(dòng)后可能出現(xiàn)癥狀惡化,這種現(xiàn)象被稱為“運(yùn)動(dòng)后不適”(PEM)。例如,簡單的家務(wù)或社交活動(dòng)可能導(dǎo)致患者后續(xù)數(shù)日陷入類似流感的虛弱狀態(tài),甚至長期臥床。研究顯示,全球約1500萬至3000萬人受此病困擾,但高達(dá)90%的病例未被確診,部分原因在于其癥狀與其他慢性疾病(如抑郁癥、纖維肌痛)存在重疊,且診斷需滿足至少六個(gè)月的特定癥狀組合,包括直立性低血壓、認(rèn)知障礙等。
近年來的醫(yī)學(xué)觀察發(fā)現(xiàn),ME/CFS與病毒感染存在顯著關(guān)聯(lián)。例如,EB病毒(引發(fā)單核細(xì)胞增多癥)和新冠病毒均可能成為誘因。新冠大流行后,“長期新冠”患者中約半數(shù)符合ME/CFS診斷標(biāo)準(zhǔn),兩者在腦血流減少、免疫異常等機(jī)制上的相似性引發(fā)了學(xué)界關(guān)注。盡管病理機(jī)制尚未完全明確,但研究表明,病毒感染可能通過激活特定基因,導(dǎo)致免疫與神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂,進(jìn)而引發(fā)慢性炎癥反應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)靶向治療提供了潛在方向。
歷史上,醫(yī)學(xué)界對(duì)ME/CFS的認(rèn)知曾陷入誤區(qū)。以“PACE試驗(yàn)”為例,該研究主張通過漸進(jìn)式運(yùn)動(dòng)改善患者體能,卻因定義“康復(fù)”標(biāo)準(zhǔn)寬松、忽視患者實(shí)際惡化情況而飽受爭議。此類錯(cuò)誤療法不僅加劇患者痛苦,更暴露了科研與臨床需求脫節(jié)的問題。當(dāng)前,患者管理轉(zhuǎn)向以個(gè)體能量調(diào)控為核心,例如通過記錄每日活動(dòng)量識(shí)別自身極限,避免觸發(fā)PEM;或在重要事件前儲(chǔ)備體力,以減輕癥狀波動(dòng)。藥物干預(yù)雖無特效方案,但鎮(zhèn)痛劑或助眠藥物可部分緩解伴隨癥狀。
ME/CFS的研究困境凸顯了患者參與的重要性。過去,許多結(jié)論因脫離患者真實(shí)體驗(yàn)而缺乏實(shí)用性,例如忽視PEM的延遲性(癥狀常在活動(dòng)后24小時(shí)顯現(xiàn)),導(dǎo)致患者難以追溯誘因。未來,科學(xué)探索需更注重患者反饋,同時(shí)深化對(duì)免疫-神經(jīng)交互機(jī)制的解析。隨著“長期新冠”患者群體擴(kuò)大,ME/CFS的公共衛(wèi)生意義日益凸顯,唯有通過跨學(xué)科合作與人文關(guān)懷,才能為這一沉默的群體找到真正的出路。